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揭开“开放式存储”的神秘面纱
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“开放式存储”(Open Storage) 与传统存储有何不同？从首席信息技术官 (CIO) 的角度看，开放式存储存在什么优势和风险？
 开放式存储是目前业内高度关注的一个话题。在些人对此津津乐道的同时，另外一些人还在提出这样的问题：为何他们应该抛弃传统的存储架构？为了帮助他们理清头绪，我请来了 Sun 公司全球销售和服务部 (Global Sales and Services) 著名工程师 Art Licht，与其一起探讨“开放式存储”领域及其给 CIO 们和其他人们所带来的好处。 Bob: 对于普通 CIO 来说，开放式存储有什么意义？它能解决哪些问题？ Art: 开放式存储是利用开放的行业标准组件（极大地节约了成本）构造存储产品的一种新方法。当企业应对数据不断增长的情况时，此方法提供一种更加简单、成本更低的数据管理方法。我们的设计原则之一就是利用行业标准的组件，而不是专有实现方案。如果您对传统存储产品的控制器的定价超过竞争者甚至我们自己的产品的定价，您将会发现您得为几个处理器和少量高级缓存支付 50,000 美元。在开放式存储领域里，利用一个通用服务器，您可以用四分之一的价格获得四倍的处理能力和高级缓存。这还仅仅是开始。 Bob: 对于客户来说，开放式存储主要是一个成本问题，还是还有其它策略性优势？ Art: 鉴于现今经济状况，成本是人们谈到的第一个问题。但是，开放式存储确实有助于简化数据管理。我们已经在该软件中包含了多种创新，因此，当数据老化时，数据会自动驻留在价格较低廉的存储上。我们有三个层级：传统高速缓存或 DRAM、用 Flash 扩建的一层以及传统磁盘。您的最不常访问的数据将会位于最低廉的那层存储器上。我们称之为混合存储池 (HSP)。HSP 是最高效地利用资产的途径。此外，我们构建了一个企业级管理界面，该管理界面基于浏览器，并且不需要安装任何软件。您只需将浏览器指向它，您拥有了一种简单的企业级存储资产管理方法。因此，我可以说，除了价格优势之外，还有其它好处，而且开放式存储，将来还会更有价值。 Bob: 听起来你们正在简化许多 CIO 和运营人员每天都在处理的大量策略管理工作。 Art: 我们在几年前就拥有了这一行业时髦词语 — ILM 或信息生命周期管理，但没有人真正在做。开放式存储的特性是我们所称的“恰当分层”(Right Tiering)，其中，您的数据位于便于您访问的恰当层级。如果您频繁访问这些数据，它们就在 DRAM 中。如果您停止访问数据，数据就会逐渐移动到较低层级的存储器上，尽管仍然保持在线状态。 Bob: 显然，市场上有许多存储解决方案。与开放式存储模式相比，封闭在一种专有解决方案中是否会为 CIO 们造成长期性问题？ Art: 开放式平台有助于更快地产生创新成就。当新的处理器出现时，可以很快地将它们融合进去。这种商业模式同时还非常有趣。它不是“照菜单点菜”；快照、复制、压缩和精简自动配置 (Thin Provisioning) 是内置的。因此，购买专有存储产品的客户在业务要求发生变化时，不得不颁发或重新颁发复制代码、精简自动配置或压缩的许可证。有了开放式存储，一切都提前包含在内。不需要再给任何东西颁发许可证。它简化了部署存储的方式。 Bob: CIO 们非常关心可靠性。开放式存储可靠吗？ Art: 这里有两件事情值得提一下 — 产品架构和组件。Sun 公司拥有大型的企业级系统，它们拥有活动/活动双冗余控制器，这些控制器消除了意外停机，并且允许在线维护。 然后还有组件。例如，新组件之一是 Flash SSD，而且我们正在以一种独特的方法利用这种组件。我们不再把它们用作磁盘。我们将它们作为传统磁盘的高速缓存，这样一来，一旦 SSD 发生故障，也不会丢失数据或对数据的访问。这是将这些新技术引入存储架构的最高效且无风险的方法。由于我们不把它们用作磁盘，因此，当它们发生故障时，数据仍然是安全的。丢失的最多只不过是一个高速缓存。我们现在只是使用 SSD 或 Flash 改进对数据的访问 – 这又是 HSP 的另一个特性。 Bob: 开放式存储解决方案为客户提供任何预先监控能力吗？ Art: 从监控的观点看，我们在很大程度上与传统存储市场所做的事情相似。我们发出电子邮件警报，我们可以发出 SNMP 陷阱，更重要的是，我们有“Phone Home”。系统可以由 Sun 远程监控，因此，一旦发生磁盘故障，我们就能了解相应情况，客户也了解相关情况，而且修复过程在任何人拿起电话之前就已经开始。同样独特的是内置的性能阈值警报。您将会知道是否用尽 CPU 或是否磁盘繁忙。一旦收到警报，您就可以全面了解存储器内发生的情况。 不过，我认为我们完成的最独特的事情是分析。我们能够深入了解存储器内部情况。我们不仅能够了解负载情况如何，而且能够以图形方式将负载情况追溯到客户机。我们可以讲出什么人在阅读什么数据，他们是否正在写入数据，而且我们可以直接将此记录到文件。这样，您就可以明白按应用程序、客户机、服务器计算，负载情况如何。这种水平的可见度可缩短使应用程序进入市场所需的开发时间。 Bob: 采用开放式存储策略有哪些风险？ Art: 存储很大程度上与信任有关。您需要信任您的技术。我的建议是内部应用此技术，并先在非关键任务应用程序上使用。开放式存储策略实际上就是简化部署。代码的基础就是 Solaris，而 Solaris 已经运行世界上一些任务最关键的应用程序。Solaris 基于 x86 服务器，后者具有行业标准的组件。此技术的许多部分已经存在许多年了。新的东西只是封装技术。一旦您熟悉了此技术，您就可以在其上面添加越来越多的应用程序。 Bob: 现在人们该干什么来为最终向开放式策略和架构迁移做好准备？ Art: 最重要的事情是了解您有什么以及您的要求是什么。 并非所有数据都属于第一层 (Tier 1)。了解您在第一层环境上有什么与您在第一层环境上需要什么，是实现简化管理和利用开放式存储的一个很大的步骤。许多公司正在将有三年历史的不常访问的数据存储在第一层存储器上。使这些数据保持在线状态但将其存储在一个较适当的设备上可以为他们节约大量资金。现在有些工具、合作伙伴和服务有助于 CIO 们更好地了解其环境。. 开始的最简单的地方是将非关键任务的应用程序迁移出关键任务存储器。 由于我们正在使用一个通用操作系统，因而我们使得代码完全可用。任何人都可以访问 sun.com 来下载该软件，并在 VMware 或 Sun VirtualBox 上运行。您将拥有的是特性完整、功能齐全的产品。您可以在您自己的工作间内评估快照、压缩、精简自动配置、RAID 以及镜像，而不必在现场拥有任何物理硬件。这只是您从开放式组件上获得的另一个独特的东西。 Bob: 真难以置信。因此，我要鼓励每个人都利用此下载机会试用一下该软件。阅读关于它的情况是一回事，而拥有并利用它启发会更大。假如您有任何评论，Art 或我都会非常乐意听取。 下次再会。 Bob Worrall | ||
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